Legendes ayant le motif ATU 951A: Le Roi et le voleur.
Description du motif : 951A - Le Roi et le voleur.
(Y compris les précédents Types 951B, 951C et 951A*). Cf. Types 950, 1525. Ce conte existe principalement sous quatre formes différentes : (1) Un souverain, qui erre incognito (pendant la nuit), rencontre des voleurs [K1812.2]. Ils se vantent de leurs capacités et qualités extraordinaires : l’un peut ouvrir n’importe quelle porte, l’un comprend le langage des chiens, et l’un reconnaît toute personne qu’il a vue une fois, etc. Le roi déclare alors qu’il peut sauver n’importe qui de la potence. Ensemble, ils pillent le trésor royal. Lorsque les voleurs sont capturés le lendemain, le roi réalise ce qu’il avait affirmé. (Précédemment Types 951C et 951A*.) (2) Un homme (roi, évêque, ecclésiastique) est averti qu’il mourra s’il ne commet pas de vols. Il le fait, et rencontre un voleur (souvent un homme d’honneur, cf. [3] ci-dessous) auprès de qui il apprend qu’il serait lui-même assassiné. Tous deux échangent leurs signes distinctifs (bonnets, vêtements) et se rencontrent de nouveau plus tard. Le chef des conspirateurs est alors contraint de s’empoisonner lui-même. Ses complices sont punis et le voleur est récompensé. (Précédemment Type 951B.) (3) Un voleur (soldat) peut ouvrir n’importe quelle porte avec un certain objet magique, mais il ne vole que le profit que les marchands ont gagné injustement [K1812.2.1]. Le roi s’étonne de la richesse du voleur, se déguise et se joint à lui. Pendant qu’ils pillent le trésor royal, le voleur empêche le roi de voler (critique son avidité). Le lendemain, le roi révèle son identité et récompense le voleur pour son honnêteté. (Précédemment Type 951A.)
Remarques : La variante (1) est documentée au XIIIe siècle par l’auteur de langue persane Čalāloddin Rumi, Maṣnavi-ye maʿnavi (VI,2816–2921). La variante (2) remonte au roman chevaleresque Karel ende Elegast (XIIe/XIIIe siècle). La variante (3) semble être une version populaire indépendante d’un épisode de Karel ende Elegast.