Legendes ayant le motif ATU 953: Le Voleur et ses fils

Description du motif : 953 - Le Voleur et ses fils

Un vieux voleur doit raconter trois de ses aventures les plus dangereuses à la reine (au roi) afin de libérer ses trois fils capturés [R153.3.3, J1185]. La première est la légende d’Ulysse et Polyphème (cf. Type 1137), dans laquelle il se présente lui-même comme le héros (qui vient à bout de chats semblables à des fantômes). La deuxième raconte comment il sauva un enfant qui devait être égorgé par sa mère, puis cuit et dévoré par une ogresse. Pour tromper l’ogresse, il dut se pendre à un gibet parmi d’autres cadavres et laisser l’ogresse découper des morceaux de chair de son corps [K527]. La troisième aventure est une continuation de la deuxième et raconte comment il faillit lui-même être dévoré par l’ogresse. À la fin, il rend l’enfant (et sa mère) à son père. En raison de sa bonne action, la reine libère ses trois fils et le récompense [Q53]. Dans certaines variantes, l’enfant sauvé se révèle être l’enfant de la reine.

Remarques : Pour une version ancienne, voir Johannes de Alta Silva, Dolopathos (n° 6).