Legendes ayant le motif ATU 960B: La vengeance tardive

Description du motif : 960B - La vengeance tardive

Un homme pauvre (valet de ferme, garçon) veut épouser une riche veuve (maîtresse, fille d’un riche marchand). La femme lui est favorable mais n’aime pas sa pauvreté. Afin de lui plaire et de pouvoir l’épouser, le jeune homme assassine un marchand et s’empare de ses biens. Il se présente comme un homme riche à la femme, qui veut savoir comment il est devenu riche en si peu de temps. Lorsqu’il (par amour) lui avoue la vérité, elle lui demande de veiller une nuit sur la tombe de l’homme assassiné (comme condition de leur mariage). Il le fait. Au milieu de la nuit, le mort se lève de sa tombe et demande justice à Dieu. Alors une voix (de Dieu) vient du ciel, disant : « 30 (40, 50) ans à compter d’aujourd’hui, tu seras vengé » [M348]. Le jeune homme rapporte son expérience. Sachant que la vengeance n’aura lieu qu’après 30 ans, la femme accepte de l’épouser. Au moment fixé, le couple est invité à dîner dans un château et la prophétie s’accomplit. Un ménestrel qui avait quitté la fête plus tôt (parce qu’il avait été prévenu), revient au château afin d’aller chercher son gant oublié (livre, un autre objet). Il voit que le château (avec tous les gens) s’est enfoncé dans la terre et que seul un puits demeure [Q552.2.1, Q211.0.1].

Remarques : Documenté au Moyen Âge, par ex. Gesta Romanorum (No. 277).