Legendes ayant le motif ATU 954: Les Quarante Voleurs. (Ali Baba.)

Description du motif : 954 - Les Quarante Voleurs. (Ali Baba.)

(Y compris le précédent Type 676.) Le conte se compose de deux parties : (1) Un pauvre homme (bûcheron) voit des voleurs entrer dans une montagne en prononçant des paroles magiques comme « Sésame, ouvre-toi » [D1552.2]. Il essaie ensuite la formule [N455.3], entre dans la montagne et trouve une immense quantité d’or [F721.4, N512], qu’il rapporte chez lui. (2) Son frère avide, qui lui prête des balances pour peser l’argent, découvre son secret lorsqu’une pièce d’or reste dans la balance [N478]. Le frère se rend à la montagne, mais il est démembré par les voleurs parce qu’il oublie la formule qui permet d’ouvrir la montagne [N471]. À la demande de sa belle-sœur, le bûcheron va chercher le corps de son frère, demande à un cordonnier de le recoudre et l’enterre. Les voleurs projettent de se venger. Avec l’aide du cordonnier, ils trouvent la maison d’Ali Baba et la marquent d’un cercle de craie ; sur quoi sa servante (fille) marque toutes les autres maisons de la même manière. Le chef des voleurs se déguise en marchand et demande au bûcheron de l’héberger pour la nuit, lui ainsi que ses mulets chargés de jarres (tonneaux) d’huile. Lorsque la servante va prendre de l’huile pour sa lampe, elle se rend compte qu’une seule jarre est remplie d’huile, et que les compagnons du voleur sont cachés dans les autres [K312]. Elle fait chauffer l’huile, la verse dans les jarres et tue les voleurs. Le chef des voleurs s’échappe et revient déguisé (en prétendant). Au dîner, il demande un repas sans sel (afin de ne pas être lié par une obligation envers son hôte). Là-dessus, la servante devient méfiante, reconnaît le voleur et le tue. En récompense, le bûcheron la marie à son fils (neveu).

Remarques : Populaire comme expression proverbiale.

Combinaisons : 613, 735, 950, 956B, 1535.